Porážka s Energií na úvod
V prvním přípravném zápase na extraligový ročník 2023/2024 přivítali Rytíři Kladno ve Slaném Karlovy Vary. V kladenské sestavě byli přítomni i mladí obránci Lukáš Sýkora s Josefem Trojnou a v útoku se představili Ondřej Kouba se Štěpánem Vimmerem. Fanoušci měli možnost vidět poprvé v akci i posily Chrise Marteneta, Denise Kusého a Devena Sideroffa. Kladenští před více než jedenácti sty fanoušky podlehli hostům z lázeňského města 1:2, o jedinou branku domácích se postaral navrátilec Jakub Strnad.
Vzájemná bilance
Poslední vzájemné měření sil s Litoměřicemi proběhlo v době přísných protipandemických opatření 20. ledna 2021 na kladenském ČEZ stadionu. Ve vyrovnaném střetnutí před prázdnými tribunami vystřelil tři body domácím Antonín Melka a Rytíři zapsali výhru 3:2. Ve stejném ročníku druhé nejvyšší soutěže na sebe tito dva soupeři narazili ještě jednou, tehdy Litoměřice zvítězily ještě za přítomnosti diváků 3:2 po prodloužení. Od postupu do extraligy Kladno na kališníky nenarazilo ani během přípravy, oba týmy se tak spolu střetnou po delší době.
Kališníci sází i po konci projektu Dukla na mládí
Důležitou oporou Litoměřic býval dlouhé roky brankář Tomáš Král. Ten v létě přestoupil do Norska a realizační tým vedený hlavním trenérem Martinem Přerostem musel hledat novou brankářskou jedničku. Litoměřičtí nakonec přivedli dva mladé nadějné gólmany. Před čtyřmi lety draftovaný Lukáš Pařík, který má zkušenosti z nižších zámořských soutěží, se o brankoviště bude dělit s o rok mladším Oldřichem Cichoněm. Oba strážci litoměřické svatyně mají i bohatou herní praxi v mládežnických reprezentacích, proto není ani jednoho z nich radno podceňovat.
Kališníci sází i po konci projektu Dukla na mladé nadějné hráče, například z obrany jsou pouze dva hráči starší třiadvaceti let. Naopak někteří zkušenější hráči kádr prvoligového vítěze ročníku 2021/2022 opustili. Mezi ně patří i nejlepší střelec Litoměřic z uplynulé sezóny Ondřej Procházka, mladší bratr forvarda Martina Procházky, který předloni Kladnu několikrát vypomohl v chomutovském azylu.
Na soupisce soupeře jsou i další hráči, kteří prošli kladenským A týmem. Útočník Tomáš Guman pomohl Rytířům postoupit zpět do nejvyšší soutěže v ročníku 2020/2021 (bilance 13+16), v následující sezóně pomohl potvrdit extraligovou příslušnost Filip Kuťák, ten v modrobílém dresu zaznamenal 21 startů.
Zapíší svěřenci Otakara Vejvody první vítězství v přípravě? Přátelské střetnutí prvoligového a extraligového týmu je na programu v úterý 15. srpna na ledě litoměřické Kalich arény, úvodní vhazování proběhne v 17:30.